虛擬語氣用來表示說話人的主觀愿望或假想，而不表示客觀存在的事實，所說的是一個條件，不一定是事實，或與事實相反。虛擬語氣通過謂語動詞的特殊形式來表示。英語中的語氣分為陳述語氣、祈使語氣、虛擬語氣三類。