陰歷的七月十五日是道教的中元節(jié)、佛教的于蘭盆節(jié)、也是民間俗稱的鬼節(jié)。
三元節(jié)。三元指天、地、水三官，是五斗米道初創(chuàng)時信奉的主要神靈。
天地水三官考校功過，毫分無失。所言三元，正月十五日為上元；七月十五日為中元；十月十五日為下元。以后，三個考校世人功過的日子又演變而為三官的生日，見明代所出的《諸神圣誕日玉匣記等集目錄》之《圣誕令節(jié)日期》，謂：正月十五日，上元天官圣誕；七月十五日，中元地官圣誕；十月十五日，下元水官圣誕。從此，三元日作為道教節(jié)日，一直留傳至今。
盂蘭盆節(jié)的由來：每年農(nóng)歷七月十五日為“盂蘭盆節(jié)”，有些地方又俗稱“鬼節(jié)”、“施孤”。也是印度一種佛教儀式。佛教徒為了追薦祖先舉行“盂蘭盆會”；佛經(jīng)中《盂蘭盆經(jīng)》以修孝順勵佛弟子的旨意，合乎中國追先悼遠的俗信，于是益加普及。
據(jù)說它起源于佛經(jīng)故事《目蓮救母》。目蓮是指當(dāng)年釋迦牟尼佛的一個弟子大目犍蓮，他是個孝子，在修證佛法的過程中開發(fā)出了智慧和身體的潛能，有“神通第一”的美稱，能夠用“天眼”觀察世界。他發(fā)現(xiàn)自己過世的母親一直在地獄里吃苦，卻無力救贖。便在釋迦牟尼佛跟前悲泣和求法，佛便告訴他，須集天下佛弟子的慈悲和智慧功德的和合之力，感召他母親回心向善才行。并要求他必須在七月十五日僧自恣日這天，以百味飲食、汲罐盆器、香油錠燭、床敷臥具等放在盆中，虔心供養(yǎng)十方大德僧眾。目連按佛陀的辦法去辦理后，他的母親果然脫離了餓鬼之苦，往升天上，享受福樂。
后來民間便流傳起在七月十五這天追先悼遠的俗信，到了晚上，家家戶戶放水燈，也叫河燈或荷花燈。一般做成荷花瓣形，燈籠內(nèi)點上蠟燭，飄浮在河水之上，以普度孤魂。
“上元節(jié)”是人間的“元宵節(jié)”，人們張燈結(jié)彩慶元宵?！爸性庇伞吧显倍鴣?。人們認為，“中元節(jié)”是“鬼節(jié)”，也應(yīng)該張燈，為鬼慶祝節(jié)日。不過，人鬼有別，人為陽，鬼為陰；陸為陽，水為陰。所以上元張燈在陸地，中元張燈在水里。無數(shù)盞河燈放在緩緩流動的河水中，星星點點，閃閃爍爍，給盂蘭盆節(jié)留下了無盡的情思。
孤鴻雁
